｢おやおや､ここにいたのですね｣

もうだめかと思った瞬間｡
聞き覚えがあって､今一番聞きたかった声が聞こえた｡
同時に､背後からふんわりとしたものが被せられたのにも気づく｡
それはダウンジャケットだった｡
ダウンを持ってきてくれたのは……もちろん｡

｢たす､かった……マーチャン｣
｢はい｡アストンマーチャンです｣

私が担当するウマ娘であり､自称･世界一のマスコット｡
アストンマーチャンだ｡

｢……さむっ｡当然か､今12月だし｡ていうか､ここは海か｣

URAファイナルズを翌日に控えた､12月の終わりの週｡
外も暗くなってきた時間帯｡
時間ギリギリまで事務作業に追われていた私は､
ふと飛び出したくなった｡
そしていつの間にか､近隣の砂浜までやってきていたのだ｡

｢あれ､寒すぎない?……ジャージだ｡衝動的に飛び出して､私はジャージのまま……凍えるんじゃないかこれ｣

飛び出したその時は､軽く夜風に当たるくらいの感覚だったのかもしれない｡
しかし､前後の記憶が飛ぶほどのアドレナリン分泌も終わり､全身に冬の寒さが襲ってくる｡
まずい､このままじゃほんとに______


｢おやおや､ここにいたのですね｣

もうだめかと思った瞬間｡
聞き覚えがあって､今一番聞きたかった声が聞こえた｡
同時に､背後からふんわりとしたものが被せられたのにも気づく｡
それはダウンジャケットだった｡
ダウンを持ってきてくれたのは……もちろん｡

｢たす､かった……マーチャン｣
｢はい｡アストンマーチャンです｣

私が担当するウマ娘であり､自称･世界一のマスコット｡
アストンマーチャンだ｡

｢明日の確認をしようと思って､トレーナー室に足を運んだのですが……すっからかんの､もぬけのからでした｡しかし､上着も置いて行かれていたので､マーちゃん他のトレーナーさんに色々聞いてみたのです｣

｢そっか､ごめん｡心配かけちゃった｣

｢いえいえ､無事に見つかったので､ここはチャラにしましょう｣

アストンマーチャンの持ってきてくれたダウンを着込んで､寒さがかなりマシになった｡
そして彼女が､私を心配して探しに来てくれたことも知った｡

______あの日のことを､思い出した｡
あのときは､逆だった｡

マーチャンが消えて､私が探した｡
そして見つけたのも､同じ砂浜だったっけ｡

｢……やや｡難しそうなお顔｡何を考えていらっしゃるんですか?｣
｢ううん､大したことじゃない｡今ここで､マーチャンと一緒にいれて幸せだなって｣
｢なるほど､そうでしたか｡マーちゃんも､幸せですよ｣

こうしてしばらく色々話しているうちに､
ふと腕時計を見たら､ウマ娘たちの寮の門限が迫っていることに気づいた｡

マーチャンは立ち上がり､こちらに振り返った｡
｢あらら､もうこんな時間です｡寮に帰らないと､ヒシアマさんに怒られてしまいます｡
ではでは､トレーナーさん｡明日､レース場で……あれ?｣

｢待って､ほしい｣

挨拶を残して帰ろうとするアストンマーチャンを､私は思わず引き止める｡
なんで､こんなことをしたのか､わからなかった｡
でも､心のなかにあった感情は､｢行かないで｣｢さみしい｣｢いやだ｣｡

冬の寒さが､不安を増長させるのかもしれない｡
夜の暗さが､悲しみを大きくするのかもしれない｡
だけど､それ以上に｡
まだ､マーチャンと一緒にいたかった｡

背後から､夢中で､優しく彼女を抱きしめる｡
離れないで｡行かないでと｡

｢……大丈夫､ですよ｣
そんな私を､アストンマーチャンは受け入れてくれた｡
離れようとせず､その広大な心で包み込むように､穏やかな言葉で｡

｢マーチャンは､消えません｡いなくなりません｡今も､これからも｡
トレーナーさんには､マーチャンの姿をしっかり残しておいてもらわねば｡
だから､ずっとずっと､覚えていてくださいね｣

忘れない｡
忘れるものか｡
君を二度と､奪わせはしないから｡

これからも､ずっと一緒にいれるかな?
URAファイナルズが終わっても､ずっとずっと｡

気がつけば､私はマーチャンを放していた｡
彼女が安心して走り出せるように､私はそれを見守っていこう｡

世界一のウマ娘､アストンマーチャンを｡


おわり

ごめんなさい､すっごい短いです

かまわん、こんなところに置いておかないでpixivにでもおいておきなさい。
スクショでも良いから。

>>6
ピクシブもいいな…

アドバイスに従ってとりあえず画像化してみた

2

3はまとめて

>>1と>>2で同じ文章がループしてるのはなんだろうと思ったけど
ただのミスだったのか

>>11
な､なぜだ｡マジで何故だこのミス……